Les deux journées d’essais au MotorLand Aragon viennent de se terminer pour certains pilotes du Championnat MOTUL FIM World Superbike. Au cours de la deuxième matinée, plus chaude, mais de la deuxième après-midi, plus fraîche, les chronos ont été rapides une fois de plus.

REA reste en tête : Rea domine Lowes, mais il y a encore du pain sur la planche…

Après avoir dominé la première journée, Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) a continué à travailler sur le feeling du pneu avant et, après des changements positifs apportés mercredi, ils ont continué à travailler sur la géométrie de la moto durant la deuxième journée. Après avoir essayé des pièces plus anciennes avec la nouvelle configuration, comme des amortisseurs et un bras oscillant, Rea a terminé en tête dans l’après-midi avec un tour en 1'49.482, le chrono le plus rapide du test. Son coéquipier Alex Lowes, qui a passé beaucoup de temps en tête, a tourné en 1'49.8, mais il a ensuite fait mieux avec un tour en 1'49.585 qui l’a finalement placé en quatrième position, à un millième du trio de tête. Le Britannique a travaillé sur les réglages de géométrie à l’avant de la moto, Lowes a continué à essayer de nouvelles idées et à tester les paramètres de la moto. Il y a des idées différentes des deux côtés du box, mais avec Kawasaki en tête les deux jours, c’est un bon départ après un début de saison difficile.

Le sourire aux lèvres : Honda a-t-il franchi une nouvelle étape ?

Chez Honda, les raisons de se réjouir se sont multipliées puisque les chronos du constructeur japonais ont progressé dès le premier jour, grâce à Xavi Vierge (Team HRC). L’Espagnol a finalement gagné près de huit dixièmes par rapport à son chrono du premier jour et a salué les nouveaux renforts du châssis et le nouvel échappement. Il a également chassé le chrono au cours de l’après-midi, essayant d’améliorer son point faible, à savoir le rythme sur un tour. Ce fut un succès confirmé, et le meilleur pilote du général n’a pas caché sa joie. De l’autre côté du box, Iker Lecuona a été le premier pilote de la séance de l’après-midi à passer sous la barre des 1'50, avec un chrono de 1'49.821. Le Valencien a gagné près de trois dixièmes par rapport à son temps de la matinée, et est passé sous la barre des 1'50 pour la première fois au cours de ces essais. Continuant à tester les différentes améliorations, Lecuona a terminé en troisième position, à un peu plus d’un dixième du meilleur temps de Rea. Lecuona a également consacré une grande partie de la journée à l’utilisation de nouveaux systèmes électroniques, si bien qu’il se disait plutôt satisfait de l’ensemble de ces deux journées.

Ray entre en piste : 43 tours en une demi-journée

Après une journée et demie sans rouler en raison d’un problème mécanique, Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) a finalement pris la piste dans l’après-midi. Le rookie britannique a tourné dans les 1'54 après ses deux premiers runs, avant de descendre à 1'53. Le fait d’avoir manqué un jour et demi signifie que Ray n’a pas pu réaliser un chrono vital et indispensable, mais le test de Barcelone la semaine prochaine sera sa prochaine occasion de rouler sur la piste et de se mesurer à une grille complète de pilotes.

Il y avait également des choses à surveiller en World Supersport, puisque Tom Booth-Amos (Motozoo Racing by Puccetti) et son coéquipier Luke Power étaient en piste. Booth-Amos a réalisé la meilleure journée des deux, améliorant son chrono en 1'55.869, tandis que Power a rencontré des problèmes avec le nouveau système ride-by-wire. Il a néanmoins amélioré son temps en 1'57.050, confirmant ainsi la solidité de son deuxième test avec l’équipe.

1. Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) 1'49.482

2. Xavi Vierge (Team HRC) 1'49.565

3. Iker Lecuona (Team HRC) 1'49.584s

4. Alex Lowes (Kawasaki Racing Team WorldSBK) 1'49.585s

5. Bradley Ray (Yamaha Motoxracing WorldSBK Team) 1'51.716

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